Aufbau & Funktionen der Wirbelsäule

Die doppelte S-Krümmung der Wirbelsäule

Von der Seite betrachtet stellt sich die Wirbelsäule als doppelte S-Form dar. Diese Form entsteht erst nach der Geburt und ist wichtig, um Lasten wie beispielsweise Erschütterungen abzuschwächen und zu verteilen. Die typische Krümmung ermöglicht zudem den aufrechten Gang.

Der vertikale Aufbau der Wirbelsäule

Wirbel

Die Wirbelsäule setzt sich aus insgesamt vierundzwanzig beweglichen und neun bis zehn starren Wirbeln zusammen.

• 7 Halswirbel (Zervikalwirbel) der Halswirbelsäule (HWS)

• 12 Brustwirbel (Thorakalwirbel) der Brustwirbelsäule (BWS)
• 5 Lendenwirbel (Lumbalwirbel) der Lendenwirbelsäule (LWS)
• 5 miteinander verschmolzene Kreuzbeinwirbel (Sakralwirbel)
  des Kreuzbeins (Sakrum)
• 4-5 rudimentäre Steißbeinwirbel (Kokzygealwirbel)
  des Steißbeins (Os coccygis)

Die einzelnen Wirbel unterscheiden sich zwar teilweise in ihrer äußeren Form, sind sich im Grundaufbau jedoch sehr ähnlich. Jeder Wirbel besteht aus einem Wirbelkörper und einem Wirbelbogen, der eine Öffnung in Form eines Dreiecks, umgibt. Im Inneren des Knochenmarkes der Wirbelkörper bilden sich stetig neue Blutzellen.

Durch die Stapelung der Wirbelknochen übereinander ergibt sich so im Zentrum der Wirbelsäule ein länglicher Hohlraum, der sogenannte Wirbelkanal. Im Wirbelkanal befindet sich das Rückenmark.

An den Übergängen zweier benachbarter Wirbelbögen, wo jeweils ein Zwischenwirbelloch frei bleibt, treten Rückenmarksnerven aus, die Signale an Arme oder Beine übermitteln. Eine unzureichend trainierte Bauch- und Rückenmuskulatur kann die Wirbelsäule beeinträchtigen. Dies führt zu einer nicht physiologischen Ausrichtung der Wirbel, was zu Krümmungen oder Verformungen führen kann und damit auch zu Schäden an den einzelnen Wirbelkörpern.

Bandscheiben

Wir Menschen besitzen 23 Bandscheiben, welche als elastische Verbindungsglieder zwischen jeweils zwei Wirbelkörpern agieren, mit Ausnahme vom ersten und zweiten Halswirbel sowie Kreuz- und Steißbeinwirbel.
Eine Bandscheibe setzt sich aus einem festen äußeren Faserring und einem zähflüssigen Gallertkern im Inneren zusammen. Dank dieser Struktur verleihen Bandscheiben der Wirbelsäule Flexibilität und absorbieren Stöße, die durch Aktivitäten wie Laufen oder Springen entstehen.

Bei Belastung verlieren die Bandscheiben an Flüssigkeit und werden dünner, somit verringert sich die Größe eines Mensches im Laufe des Tages um circa 1,5 bis 2 cm. In der Nacht nehmen die Bandscheiben bei Entlastung wieder Wasser und Nährstoffe auf, wodurch wir morgens wieder größer sind.

Abnutzungserscheinungen und Fehlbelastungen aufgrund einer unzureichend trainierten Bauch- und Rückenmuskulatur können den Faserring beschädigen, was zu einem Bandscheibenvorfall führen kann, bei dem Teile der Bandscheibe austreten.

Schmerzen vorbeugen

Die oftmals monotone Arbeit und mangelnde Bewegung im Alltag gehören zu den Hauptursachen für Rückenschmerzen. Diese sind dann das erste Symptom für eine falsche Haltung und Fehlbelastungen

Die Halswirbelsäule

Unsere Halswirbelsäule liegt, wenn man den Rumpf im Querschnitt betrachtet, im hinteren Bereich des Körpers und besteht aus 7 Halswirbeln, welche durch Bänder, Gelenke, Muskeln aber auch durch die Bandscheiben miteinander verbunden sind. Die Fortsätze der einzelnen Wirbel liegen dicht übereinander unter der Haut des Rückens. Bei manchen Menschen, besonders schlanken, sind sie sogar sichtbar.

Aufbau der Halswirbelsäule

Alle Wirbel sind nach einem einheitlichen Prinzip aufgebaut. Die Grundform aller Wirbel ist die Form eines Ringes oder Hohlzylinders, dessen vorderer Teil – außer beim ersten und zweiten Halswirbel – ein massiver, zylindrisch geformter Knochen mit einer Grund- und einer Deckplatte ist. Dieser sogenannte Wirbelkörper ist bei den Wirbeln der Halswirbelsäule kleiner als in der übrigen Wirbelsäule, da die Halswirbelsäule nur den Kopf stützen muss.

Atlas- der erste Halswirbel
Der erste Halswirbel (auch Atlas genannt), der den Kopf trägt, hat eine Sonderform – er besitzt keinen, wie oben beschriebenen Wirbelkörper, sondern hat eine Ringform mit einem kurzen vorderen und einem langen hinteren Bogen. Dicke Seitenteile werden zu stark ausladenden Querfortsätzen, welche die Wirksamkeit von daran ansetzenden Muskeln, die den Kopf drehen, erhöhen.

Axis- der zweite Halswirbel
Der Atlas ist mit dem zweiten Halswirbel (Axis) über ein Gelenk verbunden. Der Axis-Wirbel hat auf seiner oberen Fläche einen zapfenförmigen Fortsatz, den Zahn, der an seiner Vorderfläche mit Knorpel überzogen ist. Dieser Zahn greift in den vorderen Bogen des ersten Halswirbels und dient hinten als Gleitfläche für ein starkes Band, das zusammen mit anderen Bändern den Zahn in seiner Lage fixiert und damit auch das Rückenmark schützt.

Das Wirbelloch im Bereich der Halswirbelsäule
Das Wirbelloch – also das Loch im knöchernen Ring der Wirbel, dass bei allen Wirbeln den Wirbelkanal bildet, durch den das Rückenmark und die umgebenden Rückenmarkshäute vom Gehirn bis in den Sakralbereich verlaufen – ist bei der Halswirbelsäule größer und hat die Form eines Dreiecks mit runden Ecken.

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Mobilität der Halswirbelsäule

Die Halswirbelsäule trägt den Kopf und ermöglicht dessen Beweglichkeit. Die beiden Kopfgelenke zwischen der Schädelbasis und den beiden Halswirbeln, Atlas und Axis, sorgen für etwa 70 Prozent der Beweglichkeit des Kopfes gegenüber dem Rumpf.

Ein Vorbeugen des Körpers erfolgt besonders über eine quere Achse in der Halswirbelsäule. Die Möglichkeit einer Streckung und Beugung nach hinten ist besonders groß zwischen den unteren Halswirbeln. Eine Seitwärtsneigung ist in der Halswirbelsäule etwa gleich weit möglich wie in der Lendenwirbelsäule.

Eine Drehung um die senkrechte Achse ist am weitesten im Halsbereich möglich, da der Kopf mit seinen Hauptsinnesorganen Auge und Ohr eine möglichst große Beweglichkeit benötigt. Die Möglichkeit der Drehung um die senkrechte Achse nimmt vom Kopf nach unten zunehmend ab.

Die obere Gelenkfläche des Axis-Wirbels erlaubt durch ihre Neigung nach außen und abwärts eine starke Drehung des ersten Halswirbels (Atlas) und damit auch des Kopfes.

Wenn Du außerdem im Alltag viel sitzt, solltest Du darauf achten, einer physiologischen Lordose vorzubeugen und Deinen Arbeitsplatz ergonomisch einrichten:

1. Stuhlhöhe: Der Stuhl sollte so eingestellt sein, dass die Füße flach auf dem Boden stehen und die Ober- und Unterschenkel einen Winkel von 90 Grad bilden.
2. Rückenlehne: Die Rückenlehne sollte möglichst senkrecht eingestellt sein, dass der Rücken bei aufrechtem Sitzen gestützt wird.
3. Sitzfläche: Zwischen Sitzfläche und Kniekehle sollte ein kleiner Abstand sein (1-2 cm).
4. Armstütze und Tischhöhe: Die Höhe der Armstützen und des Tisches sollte so eingestellt sein, dass die Ellbogen locker aufliegen, ohne dabei die Schultern anzuheben.
5. Bildschirm: Der Bildschirm sollte gerade vor Dir stehen mit einem Abstand von mindestens einer Armlänge. Sollte etwas schwer lesbar sein, dann sollte die Schriftgröße erhöht werden, anstatt die Entfernung zum Bildschirm zu verringern.
6. Tastatur und Maus: Die Tastatur sollte gerade vor Dir liegen, mit einem Abstand von ca. 15 cm zur Tischkante. So kannst Du die Handballen locker auf dem Tisch abstützen. Die Maus soll so nah wie möglich bei der Tastatur platziert werden.

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Die Brustwirbelsäule

Aufbau der Brustwirbelsäule

Die Brustwirbelsäule ist der Abschnitt der Wirbelsäule zwischen Hals- und Lendenwirbelsäule. Sie besteht aus 12 Wirbeln und bildet zusammen mit den 12 Rippenpaaren und dem vorderen Brustbein unseren Brustkorb. Dieser schützt unsere lebenswichtigen Organe, das Herz und die Lungen.

Bei einem gesunden Menschen weist die Brustwirbelsäule einen Bogen nach hinten auf, was als physiologische Kyphose bezeichnet wird. Aufgrund einer falschen Haltung kann es zu einer Hyperkyphose kommen. Das bedeutet, die Wirbelsäule ist dann zu stark nach hinten gewölbt. Diese verstärkte Kyphose muss dann durch eine verstärkte Lordose der Lendenwirbelsäule und der Halswirbelsäule ausgeglichen werden.

Eine Fehlhaltung der Brustwirbelsäule hat somit Auswirkungen auf den gesamten Körper und kann nicht nur im Rücken Schmerzen hervorrufen. Der Brustwirbel besteht aus einem Wirbelkörper, einem Wirbelbogen, einem Dornfortsatz und zwei Querfortsätzen.
Auf Höhe der Dornfortsätze befinden sich die Facettengelenke jeweils rechts und links, die es ermöglichen, dass sich die Brustwirbelsäule nach vorne und hinten beugen, zur Seite neigen und nach rechts und links drehen kann.

Die Brustwirbel sind im Vergleich zu den Halswirbeln deutlich kräftiger und werden nach unten durch die zunehmende Körperlast immer stärker und stabiler.

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Die Brustwirbelsäule hat im Wesentlichen 2 Funktionen

1. Statische Funktion

• Stützgerüst
• Dämpfung von axialen Stößen
• Schutz des Rückenmarkes

2. Dynamische Funktion durch Bewegung um drei Achsen

Bei einer Verspannung des Zwerchfells, können folgende Probleme auftreten:

• Atemprobleme
• Kopf-, Schulter-, Rückenschmerzen
• Sodbrennen
• Emotionale Unausgeglichenheit
• Verdauungsprobleme
• Funktionelle Herzprobleme
• Bewegungseinschränkungen in der Brustwirbelsäule

Der Bandscheibenvorfall

Der Bandscheibenvorfall bezeichnet eine Vorwölbung der Bandscheibe, die dann u. U. zu einem Druck auf das Rückenmark und der Spinalnerven führt. Ursache hierfür können Verletzungen oder Abnutzungserscheinungen sein. Allerdings tritt dies im Bereich der Brustwirbelsäule sehr selten auf.

Die kleinen Wirbelgelenke können sich ebenfalls degenerativ abnutzen und durch Entzündungen Schmerzen verursachen. Dies nennt man Facettengelenksentzündung. Auch das kommt häufiger im Bereich der Lendenwirbelsäule vor, aber auch die Brustwirbelsäule kann betroffen sein.

Durch Muskel- und Faszienverkrampfungen können Wirbel in ihrer Beweglichkeit eingeschränkt sein. Man spricht dann von einer Blockade. Diese Verkrampfungen und eingeschränkten Bewegungsmöglichkeiten können mit Schmerzen, Sensibilitätsstörungen und Atemproblemen einhergehen.

Aufbau der Lendenwirbelsäule

Als Lendenwirbelsäule werden die 5 Wirbel bezeichnet, die zwischen der Brustwirbelsäule und dem Kreuzbein liegen. Die Lendenwirbelsäule hat – wie die Halswirbelsäule – eine physiologische Krümmung nach vorne (Lordose).

Die fünf Lendenwirbel sind kräftiger gebaut als die Wirbel der übrigen Wirbelsäule. Sie sind hoch und breit mit einem querovalen, großen Wirbelkörper. Auch die Gelenkfortsätze der Lendenwirbel sind sehr kräftig, da die Lendenwirbelsäule den gesamten Rumpf und den Kopf trägt.

Zwischen den Lendenwirbeln befinden sich – wie in der gesamten Wirbelsäule – Bandscheiben und Bänder. Die Querfortsätze, die seitlich von den Lendenwirbeln abgehen, sind Rippenrudimente, die vom ersten bis zum dritten Lendenwirbel länger werden und bis zum fünften Lendenwirbel allmählich wieder kürzer.

Ist in der Wirbelkette ein Glied dekompensiert, kommt es häufig zu weiteren Überforderungen und einer Dekompensation der angrenzenden, knöchernen und bindegewebigen Wirbelsäulenabschnitte. Die tiefe, thorakolumbale Rückenfaszie übersäuert und verklebt, die Rückenmuskeln werden ihrer Aufgabe nicht mehr gerecht und fibrosieren zusätzlich. Besonders quälende Rückenschmerzen können sich aus diesem Zustand entwickeln.

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Schmerzen sind in der Lendenwirbelsäule am häufigsten

Im untersten Abschnitt der Wirbelsäule treten mit Abstand die meisten Rückenschmerzen auf. Die Lendenwirbelsäule trägt das gesamte Gewicht des Rumpfes. Im Vergleich zu den anderen Wirbelsäulenabschnitten sind die Wirbelkörper, die diese Last aufnehmen, aber eher klein. Der aufrechte Gang belastet die Wirbelgelenke der Lendenwirbelsäule enorm.

Unsere Bandscheiben, die als Puffer und Federung dienen, verlieren jeden Tag einen Teil ihrer Flüssigkeit. Sie schrumpfen. Über Nacht und im Liegen wird diese Flüssigkeit wieder aufgefüllt, doch mit fortschreitendem Alter lässt dieser Prozess nach. Die Bandscheiben schrumpfen dauerhaft. Das führt dazu, dass die Muskelspannung nachlässt.

Die Lendenwirbelsäule wölbt sich nach vorne. Es entsteht ein zunehmender Hohlrücken, der zusätzlich die Druckbelastung erhöht. Die Folge sind tiefliegende Rückenschmerzen, die gürtelförmig ausstrahlen können. Im Bereich der Lendenwirbelsäule finden zudem die Bewegungen statt, die vom Rumpf in die Beine übergehen. Daran sind Muskelzüge, wie der Hüftbeuger oder die sogenannten Adduktoren (Anziehmuskeln) beteiligt.